Em duelo de poucos atrativos, Croácia bate a Nigéria por 2 a 0
Num jogo morno e pouco atraente, a Croácia bateu a Nigéria por 2 a 0, em partida válida pelo grupo D da Copa do Mundo 2018. O primeiro gol, contra, foi marcado pelo meia nigeriano Etebo após cobrança de escanteio. O segundo, na etapa final, saiu de um pênalti bem batido por Modric.
A partida começou com uma Nigéria que, além de ser fisicamente fortíssima, estava bem arrumada em campo, num 4-2-3-1 de linhas e posições bem definidas. No mesmo esquema tático, a mais talentosa Croácia, que tem o luxo de ter volantes como Raktic (Barcelona) e Modric (Real Madrid) em seu meio-campo, mediu forças nessa faixa do gramado sem buscar jogadas mais agudas.
Nessa toada, a Nigéria dominou as ações até os 13 minutos, quando a Croácia chegou trabalhando a bola até um chute perigoso de Perisic após trabalho de pivô bem executado por Mandzukic.
A resposta da Nigéria foi pelos lados, utilizando a velocidade de Moses, do Chelsea, pela direita, e de Iwobi, do Arsenal, pela esquerda, para efetuar cruzamentos que incomodavam a zaga croata, mesmo sem criar uma chance clara de gol. Depois de muitos minutos entediantes, a Croácia chegou novamente, em outro chute de fora permitido graças a um bom passe de peito do atacante da Juventus.
O placar sairia do do zero no escanteio gerado desse lance. Após batida de Modric, Mandzukic desviou, Kramaric disputou com Etebo, e a bola bateu na perna do meia para entrar no canto direito do goleiro Uzoho. Gol contra da Nigéria, aos 32 do primeiro tempo.